Embarcação naufragou na Segunda Guerra Mundial após ataque por engano dos Aliados
O navio japonês Hofuku Maru, que afundou durante a Segunda Guerra Mundial com mais de 1.200 prisioneiros, foi localizado após 82 anos próximo à costa das Filipinas, no Sudeste Asiático. A descoberta foi feita em junho de 2026 por pesquisadores da Fundação Hellships Memorial e revelou que a embarcação afundou após um ataque por engano dos próprios Aliados, adversários do Japão no conflito.
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Segundo a fundação, o navio foi construído em 1918 como uma embarcação comercial, mas foi adaptado para o transporte de prisioneiros do Império do Japão durante a Segunda Guerra Mundial. Por volta da metade de 1944, o Hofuku Maru foi carregado com mais de 1.200 prisioneiros britânicos e holandeses que haviam sido capturados após batalhas no sudeste asiático.
No dia 21 de setembro de 1944, a embarcação navegava junto a um comboio pela costa leste das Filipinas, quando aviões norte-americanos a atacaram por engano com mísseis e torpedos. Após o rápido naufrágio, menos de 300 pessoas sobreviveram.
A Hellships Memorial explica que, durante a Guerra, os japoneses costumavam transportar prisioneiros em navios disfarçados, sem identificar a carga. Com isso, sabe-se que pelo menos 26 embarcações contendo prisioneiros foram afundadas pelos Aliados, resultando em milhares de prisioneiros mortos por engano.
Hoje esses navios são conhecidos como “Navios do Inferno”, devido às condições desumanas às quais os prisioneiros eram submetidos. Os registros revelam que eles ficavam confinados em celas sem ventilação, sem acesso a água ou comida e expostos a doenças e sufocamento.
A busca pelo Hofuku Maru
De acordo com a Hellships Memorial, o trabalho investigativo para determinar a localização exata do naufrágio foi dificultado por uma série de motivos. Entre eles estão os registros oficiais fragmentados e os relatos inconsistentes de testemunhas devido a traumas, visibilidade limitada e o caos do naufrágio.
Durante as investigações, os pesquisadores analisaram registros japoneses e Aliados – aliança composta principalmente pelo Reino Unido, Estados Unidos e União Soviética –, listas de prisioneiros de guerra, testemunhas sobreviventes e até relatos de pescadores locais. Após o cruzamento desses dados, foi possível definir que a embarcação teria afundado em algum lugar na província de Zambales, na costa das Filipinas.
No local, as equipes da fundação utilizaram sonares nas áreas suspeitas e identificaram um casco de navio quebrado semelhante ao do Hofuku Maru. Diante disso, equipes de mergulho foram até o ponto indicado e localizaram um navio naufragado, que posteriormente teve a identidade confirmada por meio de uma série de análises técnicas.
A fundação ainda destacou que o local do naufrágio é considerado um cemitério de guerra e os trabalhos de pesquisa foram realizados de acordo com as diretrizes éticas em cooperação com autoridades filipinas.
*Sob supervisão de Fernando Bortoluzzi
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