Atual campeã mundial vence por 3 a 2 e enfrentará o Egito na próxima fase; seleção cabo-verdiana encerra campanha histórica em sua estreia no Mundial
A Argentina precisou recorrer à prorrogação para manter vivo o sonho do bicampeonato consecutivo da Copa do Mundo. Em uma partida emocionante disputada nesta sexta-feira (3), em Miami, a atual campeã mundial derrotou Cabo Verde por 3 a 2 e garantiu vaga nas oitavas de final do Mundial de 2026. A classificação argentina veio apenas no tempo extra, após a seleção africana protagonizar mais uma atuação memorável e levar uma das favoritas ao título ao limite. Agora, a equipe comandada por Lionel Scaloni terá pela frente o Egito, na próxima terça-feira (7), em Atlanta.
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Como esperado, os cabo-verdianos iniciaram a partida priorizando a marcação. Com duas linhas compactas à frente da área, a equipe dificultou a criação argentina durante boa parte do primeiro tempo e limitou as principais investidas do adversário. A estratégia funcionou até os 29 minutos, quando Lionel Messi resolveu mais uma vez desequilibrar. Após um lançamento preciso do zagueiro Lisandro Martínez, o camisa 10 dominou com categoria, ganhou da marcação na velocidade e finalizou com a parte externa do pé esquerdo para marcar um belo gol, seu sétimo na Copa e o 20º da carreira em Mundiais.
A vantagem, no entanto, não intimidou Cabo Verde. Na volta do intervalo, a seleção africana passou a ocupar mais o campo ofensivo e foi recompensada pela postura mais agressiva. Em uma jogada iniciada pelo lateral Steven Moreira, Ryan Mendes participou da construção até a bola chegar a Deroy Duarte, que dominou na área, limpou a marcação e finalizou com precisão para deixar tudo igual. O empate aumentou a confiança dos estreantes, que resistiram à pressão argentina até o fim do tempo regulamentar e levaram a decisão para a prorrogação.
No tempo extra, a Argentina voltou a ficar em vantagem logo após uma cobrança de escanteio. A sobra ficou com Lisandro Martínez, que acertou um forte chute para recolocar a Albiceleste à frente do placar. Mas, mais uma vez, Cabo Verde mostrou força para reagir. Onze minutos depois, o lateral Sidny Lopes Cabral apareceu no ataque e marcou um belo gol, reacendendo a esperança de levar a decisão para os pênaltis. Quando a disputa das penalidades parecia inevitável, a experiência argentina fez a diferença. Em nova cobrança de escanteio de Messi, Cristian Romero subiu para cabecear. A bola ainda desviou no defensor Diney Borges antes de entrar, decretando o dramático triunfo por 3 a 2 e a classificação da atual campeã mundial.
Além da vaga nas oitavas de final, a Argentina ampliou sua sequência invicta em Copas do Mundo. Desde a derrota para a Arábia Saudita na estreia do Mundial de 2022, a equipe soma dez partidas sem perder, com oito vitórias e dois empates. Já Cabo Verde deixa os Estados Unidos com o reconhecimento por uma campanha que superou expectativas. Em sua primeira participação na história da Copa do Mundo, a seleção africana conquistou resultados expressivos, avançou ao mata-mata e obrigou uma das maiores potências do futebol mundial a lutar até os minutos finais da prorrogação para seguir na competição.
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