Remédio é eficaz contra dores, mas uso excessivo compromete o fígado e pode causar destruição do tecido hepático
Uma mulher de 75 anos morreu em decorrência de uma overdose causada por excesso de Paracetamol – remédio utilizado para aliviar febre e dores. Ela foi a óbito dentro do Hospital Rotherham, em South Yorkshire, na Inglaterra, 19 horas após entrar unidade de saúde e não receber os cuidados necessários, segundo especialistas.
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O caso aconteceu há pouco mais de um ano, em 11 de junho de 2025, mas a investigação só foi concluída recentemente e foi divulgada pelo jornal The Sun. Segundo a apuração, a vítima, identificada como Barbara Cope, de 75 anos, deu entrada no setor de emergência apresentando fala arrastada e nível de consciência reduzido, além de ter ingerido muito menos alimentos e líquidos do que o habitual. Ela foi transferida de ala e submetida a um exame de sangue.
O resultado saiu por volta das 17h e revelou um nível elevado de paracetamol na corrente sanguínea. A idosa passou a noite no hospital, e seu estado clínico piorou durante a madrugada. Porém, mesmo com outras duas avaliações clínicas adicionais, os exames não motivaram qualquer ação emergencial da equipe médica até às 10h. Ela só recebeu uma dose do medicamento N-acetilcisteína (NAC) – antídoto para intoxicação por paracetamol – às 12h30, 19 horas após os exames ficarem prontos. Barbara morreu posteriormente em razão de falência múltipla dos órgãos, insuficiência hepática aguda e toxicidade acidental por paracetamol.
Relatório legista
Segundo a legista Louise Slater, responsável pelo caso, a morte se deu pelo atraso na administração do medicamento de urgência. “O excesso de paracetamol exige um manejo que depende da rapidez da intervenção para evitar danos adicionais e irreversíveis ao fígado. Se os registros clínicos e os resultados de exames recentes não forem analisados, a conduta médica adequada sofrerá atrasos ou não será realizada”, destacou. Louise também ressaltou que comunicação clara entre os profissionais é essencial para evitar novas mortes.
Em resposta o Rotherham NHS Foundation Trust afirmou que a morte de Barbara causou a revisão e a atualização de procedimentos para o gerenciamento de “resultados de exames laboratoriais com alterações críticas em áreas clínicas”. A instituição também lançaria “em breve” um projeto-piloto no Centro de Atendimento de Urgência e Emergência para utilizar um sistema de alerta (via *pager*) para sinalizar resultados críticos de exames de sangue.
Perigo do paracetamol
O paracetamol é um dos remédios mais eficazes para aliviar dores, mas, ingerido em grandes quantidades, pode causar uma intoxicação severa. Mesmo em quantidades adequadas, mas em grande frequência, o medicamento é forte o suficiente para danificar o fígado. Segundo cientistas, ele destrói a integridade estrutural do tecido hepático e mata rapidamente as células do órgão, sendo a principal causa de insuficiência hepática aguda em adultos no Reino Unido.
Segundo o The Sun, pesquisas mostram que ingerir quase o dobro da dose diária recomendada — cerca de 7,5 g em 24 horas — pode ser suficiente para desencadear toxicidade em algumas pessoas. A superdosagem de paracetamol em casa, seja ela intencional ou acidental, é há muito tempo uma preocupação para as autoridades de saúde. Em 1998, o governo britânico introduziu uma legislação que limitava o tamanho das embalagens do medicamento vendidas sem receita a, no máximo, 16 comprimidos.
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